Cuando el terremoto más catastrófico de todos los tiempos asola el sur de California. Los Ángeles queda arrasada y las vidas de todos sus habitantes se resienten de la onda expansiva. Charlton Heston encabeza el reparto estelar en el papel de Stewart Graff, un duro ingeniero de obras casado con una mujer rica y malcriada, Remy (Ava Gardner). Geoger Kennedy interpreta a Lew Slade, un policía bravucón que se enfrenta a la devastación de la ciudad. Lorne Greene es Sam Royce, un constructor atrapado en su propio edificio. En Terremoto aparecen también Geneviève Bujold, Richar Roundtree, Marjoe Gortner, Barry Sullivan, Lloyd Nolan y Victoria Principal, acompañados por algunos de los efectos especiales más espeluznantes en la historia del cine.